当地时间5月20日，在联合国安理会主题为“通过国际合作加强海上安全 促进全球稳定”的高级别公开辩论中，面对美国代表的肆意攻击抹黑，中国常驻联合国代表团临时代办耿爽当场予以驳斥。
耿爽表示，安理会并不是讨论南海问题的合适场所。美国代表在发言中提到了南海问题，中方对此表示坚决反对，也愿在此作出回应：
第一，美国打着“航行自由”的旗号，频繁派遣军用舰机到南海耀武扬威，并且公开在地区国家间挑拨离间，美国才是对南海安全稳定的最大威胁。
第二，中方致力于同有关当事国在尊重历史事实和国际法的基础上，通过对话协商妥善处理涉海分歧。南海仲裁案所谓的“裁决”是非法的、无效的，中方不接受，也不承认。
第三，在中国和东盟国家共同努力下，当前南海的局势总体保持稳定。中方有决心，也有能力将南海建成和平之海、友谊之海、合作之海。
第四，中方希望美方能够恪守他们关于一个中国的承诺。
耿爽指出，美国代表的发言与会上其他国家的发言格格不入。联合国秘书长古特雷斯及其他代表的发言都是围绕如何维护海上安全，开展国际合作。美国的发言却借机对其他国家进行肆意攻击和抹黑，肆意进行打压。中方希望美国能同各国一道能为维护海上安全发挥建设性作用。
对于本次公开辩论会的主题“通过国际合作加强海上安全 促进全球稳定”，耿爽在会上发言时表示，海洋孕育了生命，联通了世界，促进了发展，是全人类的共同家园。呵护共同家园、维护海上安全、加强全球海洋治理，对促进世界和平稳定与发展繁荣具有重要意义，也是各国的共同责任。
——我们要秉持海洋命运共同体理念。人类共同居住在这个蓝色星球，没有被海洋分割成各个孤岛，而是被海洋连接成了命运共同体。海洋的和平安宁关乎世界各国的安危和利益。我们要秉持共商共建共享精神，共护海洋安全、共促海洋发展、共商海洋治理，让海洋真正成为促进交流、合作共赢的纽带，而不是脱钩断链、彼此隔绝的鸿沟。
——我们要维护公正合理的海洋秩序。《联合国海洋法公约》为现代海洋秩序确立了基本法律框架，对促进全球海洋治理发挥了重要作用。《公约》与其他涉海条约、习惯国际法一道，共同为确定海洋区域、开展海上活动提供了法律规范。各国应共同维护以国际法为基础的国际海洋秩序，完整、准确、善意地解释和适用《公约》，坚持一体适用海洋法，杜绝选择性适用和双重标准。
——我们要共同维护海上安全稳定。当前，海盗袭击、海上毒品和武器走私、海上人口贩运等犯罪活动猖獗，破坏海上安全，加剧地区动荡，国际社会要依据国际法和安理会有关决议共同加以防范和打击。我们要重视各国合理的海上安全关切，坚持以对话解决争端、以协商化解矛盾，不断完善危机沟通机制，加强海上安全合作。涉及领土和海洋权益的具体争议应当由直接当事方通过友好协商和平解决，挑动海上阵营对抗和零和博弈不符合任何一方利益。
——我们要携手加强全球海洋治理。人类的可持续发展与健康的海洋环境密切相关，我们要像对待生命一样关爱海洋。当前，海洋环保、气候变化、海平面上升、新兴海洋活动等问题攸关国际社会共同利益。我们应坚持以联合国2030年可持续发展议程为指引，不断拓展海上务实合作，发掘海洋潜力，共同推动海洋开发利用服务于经济社会发展，实现人类与海洋生态环境的和谐共生。
耿爽表示，中国是海洋大国，致力于海洋家园的共同守护和海上安全的共同维护。中国将始终做全球海洋治理的建设者、全球海洋可持续发展的推动者、全球海洋安全稳定的维护者。中国愿同国际社会一道，为推动建设和平安宁、合作共赢的海洋秩序，构建海洋命运共同体不懈努力。
