“倏忽温风至，因循小暑来。”小暑，作为二十四节气中的第十一个节气，标志着夏季的正式开始。小暑时节，湿与热交织在一起，仿佛整个世界都被放进了蒸笼。这个时候，人体出汗多，能量消耗也大，容易食欲不振、疲倦乏力，而生姜味辛，食用可以健脾开胃，是不错的选择。
生姜在我国南北方均有种植。南方地区所产的小黄姜，纤维少，可用来腌制成咸菜，配粥下饭。秋后收获的老姜可以和红糖搭配制作成姜糖水。北方地区所产的生姜纤维多、体格较大，往往烘干制成干姜。
生姜自古以来就在人们生活中发挥不可缺少的作用，可作为食材、调味品以及药材。古人爱姜有迹可循。《论语•乡党》曾记载孔子的饮食喜好：“不撤姜食，不多食。”意思是孔子每餐必有姜，但不多吃。宋代文人苏东坡也爱吃姜：“先社姜芽肥胜肉”，认为春姜的鲜嫩胜过肉味。南宋陆游在夏天喜欢泡姜茶配山茗，有诗为证：“姜宜山茗留闲啜”。除了喝茶配姜，陆游在做饭的时候也会“芼姜屑桂调甘柔”。明代李时珍在《本草纲目》中称姜“辛而不荤，去邪辟恶”，详细记载了姜的药用价值。
现代人也爱生姜，科学家们不仅深入探索、挖掘姜的传统药用价值，还发现了生姜新的生物活性成分和应用潜力。生姜的根茎中含有丰富的营养物质，由一百多种化学组分构成，姜辣素是生姜中含量较多的成分。姜辣素不仅是生姜辣味的主要呈味物质，也是生姜多种功能活性的主要功能因子，具有广泛的药理活性和保健功能，有辅助抗肿瘤、抗氧化、抗炎症以及心血管保护等作用。
常言道：“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”。姜是厨房里经常用到的调味品，也是药食同源的养生常客，生姜既可以当主角也能当配角。姜虽然热辣，但和小暑节气最为搭配。不妨顺应节气适当吃姜，比如在晨起时喝一杯姜茶，或在菜肴中添些姜片和姜丝，不仅化解暑湿，又可以滋养脾胃，用这份独特的热辣来抵挡炎热的暑气。趁着小暑节气，姜也吃起来吧。
1.姜枣茶
取生姜3片、红枣5颗，煮水代茶，在上午饮用。有说法“早上吃姜，胜过参汤”，但晚上不宜多吃，以免影响睡眠。
2. 姜汁拌凉菜
将生姜捣碎，和蒜末、皮蛋、豆腐拌在一起，淋上料汁。也可以和蒜末、焯好的藕片、苦瓜、秋葵等食材拌在一起，淋上料汁。
3.姜汁撞奶
老姜去皮用搅拌机打碎，挤汁15毫升备用。牛奶(水牛奶最佳)加糖小火加热至锅边冒小泡，但不沸腾，关火后晾10秒。撞奶时，将姜汁搅拌一下，迅速将热牛奶从20厘米高度冲入姜碗中。静置5分钟自然凝固。
